L’actuel drapeau du Canada, aussi appelé « l’Unifolié », a été officiellement adopté le 15 février 1965 afin de remplacer le Red Ensign britannique. Il a été créé suite à un vaste débat national, et a été choisi parmi près de 6000 propositions.

Le design définitif a été retenu pour sa simplicité et son symbolisme :
- La feuille d’érable, emblème du Canada depuis le 18^e siècle, représente l’unité, la paix et la tolérance.
- Le blanc et le rouge sont les couleurs officielles du Canada depuis 1921, représentant respectivement l’Angleterre et la France, les deux nations fondatrices du pays.

Les bandes rouges latérales pourraient également symboliser les océans Atlantique et Pacifique qui bordent le pays, tandis que le blanc central évoquerait la neige et l’hiver canadien.

En revanche, contrairement à une idée reçue, les onze pointes de la feuille d’érable n’ont pas de signification particulière et ne représentent pas les provinces du Canada.