Canneberge / Cranberry

Les canneberges, ou cranberries en anglais, sont des petites baies rouges vifs originaires d’Amérique du Nord. Fragiles, elles doivent être consommées rapidement lorsqu’elles sont fraiches. En revanche, une fois séchées, elles peuvent se conserver plusieurs mois : on peut ainsi les stocker plus facilement et les déguster quand on veut, en en-cas ou dans des recettes !

Quels sont les avantages des canneberges séchées ?

Après avoir été triées et lavées, les cranberries fraiches sont généralement séchées à l’air chaud. Ce procédé élimine l’humidité des baies, tout en préservant leurs qualités nutritionnelles.
Outre leurs bienfaits pour la santé, les canneberges séchées ont de nombreux avantages :

• Une longue conservation : si elles sont bien emballées, et conservées dans de bonnes conditions (à l’abri de la lumière notamment), les canneberges séchées se conservent jusqu’à un an, tout en restant moelleuses et parfumées.
• Une disponibilité toute l’année : les baies de canneberge se récoltent à l’automne. Fraiches, elles ne sont donc disponibles qu’à cette saison, voir jusqu’au début de l’hiver.  Sèches en revanche, on peut en trouver même au printemps et en été !
• Un goût plus agréable : les baies fraiches sont très acides, ce qui peut ne pas convenir à tout le monde. Le séchage, souvent complété par un léger ajout de sucre, permet d’adoucir le goût des cranberries. 
• La facilité d’utilisation : contrairement aux canneberges fraiches qui nécessitent un travail de préparation assez fastidieux (les baies doivent être lavées, puis cuites ou sucrées avant d’être consommées), une fois sèches elles sont « prêtes à déguster ». Elles peuvent être mangées telles quelles, ou intégrées directement dans les recettes.
• Une plus grande polyvalence : les cranberries fraiches ont une utilisation culinaire limitée à cause de leur acidité. On les consomme essentiellement en compote, en jus ou dans des sauces. Lorsqu’elles sont séchées en revanche, ces petites baies sont très polyvalentes ! De l’apéritif au dessert, au petit-déjeuner ou encore en collation, elles s’intègrent facilement à de nombreuses préparations sucrées ou salées.

Savoureuses, pratiques et faciles à utiliser, les canneberges séchées sont une excellente option pour déguster ces petites baies québécoises !

Quelles sont les meilleures façons de déguster la cranberry séchée ?

Les canneberges séchées sont très polyvalentes, il existe de nombreuses façons de les savourer. Impossible de s’en lasser !
Voici nos meilleures idées pour bien les apprécier :

• Pour une collation simple et saine : légèrement sucrées et acidulées, les canneberges sont délicieuses à grignoter telles quelles en cas de petit creux ou pendant une séance de sport. Pour une collation énergétique, elles peuvent être ajoutées à un mélange de fruits secs et de graines ou à des barres de céréales faites maison.
• En petit-déjeuner gourmand : elles apportent une touche sucrée aux céréales, flocons d’avoine, granolas ou porridges. On peut également en parsemer sur un yaourt nature ou un skyr, avec du miel et des noix.
• Dans les pâtisseries et les desserts : la canneberge séchée supporte très bien la cuisson et apporte du moelleux aux recettes sucrées. Elle peut donc  être ajoutée dans une pâte à crêpes ou à pancakes, dans des cookies, des muffins, des scones, des cakes, des brownies ou autres gâteaux. Elle s’accorde très bien avec les desserts aux noix, aux pommes ou encore au chocolat.

• Dans les salades et les plats salés : la cranberry donne une note fruitée aux salades composées (elle s’accorde très bien au fromage de chèvre !), ainsi que dans les plats à base de riz ou de quinoa. Et bien sûr, elle s’utilise dans les sauces et les farces pour les volailles et les gibiers, pour des recettes typiquement nord-américaines !
• Dans une boisson : pensez également aux canneberges pour vos boissons, avec ou sans alcool. Infusées dans de l’eau chaude, mixées en smoothie avec des fruits rouges ou pour décorer des cocktails, son petit goût acidulé donne un côté festif aux boissons.
• Pour vos préparations festives. Au Canada, les cranberries sont associées aux repas de fêtes et aux menus de Thanksgiving ou de Noël. On peut en ajouter à une pâte à pain ou à brioche, à un plat mijoté, ou encore en garniture d’un plateau de fromages, pour apporter une « petite touche en plus » aux repas de fête.

Faut-il réhydrater les canneberges séchées avant de les consommer ?

Les cranberries séchées peuvent tout à fait être mangées telles quelles, sans réhydratation préalable. Le procédé de séchage à l’air chaud permet de conserver leur moelleux.

Les réhydrater peut toutefois être utile (mais non indispensable) pour certaines recettes. Si vous les utilisez dans des pâtisseries par exemple (gâteaux, muffins…), les réhydrater évitera qu’elles absorbent trop de liquide lors de la cuisson et aidera à conserver leur texture souple. 
De même pour les plats salés tels que les sauces ou les farces : les canneberges réhydratées s’intégreront mieux à la recette.

La réhydratation des cranberries séchées se fait le plus souvent dans de l’eau chaude : il suffit de les laisser tremper 10 à 15 min dans un bol d’eau chaude, puis de les égoutter avant de les ajouter dans votre recette.
Pour une utilisation sucrée, il est également possible de les faire tremper dans un jus de fruit (pomme, orange…) plutôt que dans de l’eau : cela leur ajoutera une saveur supplémentaire, très agréable dans un cake par exemple.
Enfin, si la recette contient du liquide (du lait, un bouillon…), on peut laisser les canneberges s’imprégner directement pendant la préparation.

Pour certaines recettes, la réhydratation des canneberges est déconseillée : si vous les mangez seules ou mélangées à des noix ou d’autres fruits secs (par exemple en apéritif ou dans un granola), leur consistance naturellement sèche est idéale.

Quelles sont les autres façons de consommer la canneberge ?

Il existe plusieurs façons d’apprécier la saveur des cranberries, autres que sous leur forme séchée. 
L’une des plus populaires est le jus de canneberges : les baies fraiches sont pressées ou écrasées afin d’en extraire le jus. Celui-ci peut se boire seul ou mélangé à d’autres jus de fruits pour équilibrer son acidité. Il est très utilisé également en cocktail, souvent en association avec de la vodka.
La canneberge  permet également de préparer des tisanes et des thés naturellement parfumés, à déguster chaud ou glacés selon les saisons.

De nombreux autres produits dérivés à base de canneberge existent : compotes, confitures et gelées, vinaigrettes, chutneys… Au quotidien ou pour les grandes occasions, la canneberge se prête à toutes les envies !